Le verdict est tombé. Après des semaines d’incertitude et une bataille juridique intense dans les bureaux de Zurich, la FIFA a officiellement tranché en faveur de la République Démocratique du Congo. La plainte déposée par la Fédération Nigériane (NFF) concernant l’éligibilité de plusieurs joueurs congolais a été jugée infondée.
Le soulagement est total du côté du siège de la FECOFA à Kinshasa. Alors que le Nigeria espérait obtenir une qualification « sur tapis vert » pour la Coupe du Monde 2026, l’instance faîtière du football mondial a confirmé que les résultats obtenus sur le terrain par les Léopards restaient inchangés.
Un litige basé sur la « Double Nationalité »
Pour rappel, les Super Eagles du Nigeria, éliminés aux tirs au but (4-3) lors de la finale des barrages africains en novembre dernier, avaient saisi la commission de discipline de la FIFA. Leur argument principal reposait sur la Constitution congolaise qui n’autorise pas officiellement la double nationalité.
La NFF affirmait que des joueurs clés comme Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe ou encore Noah Sadiki n’auraient pas dû être alignés, faute d’avoir formellement renoncé à leur nationalité européenne.
Dans sa décision rendue ce 16 février 2026, la FIFA a rappelé un principe fondamental : la priorité des règlements sportifs sur les lois civiles nationales.
Conformité administrative : La FIFA a vérifié que tous les changements de « nationalité sportive » avaient été validés en amont par son Département du Statut du Joueur.
Souveraineté des passeports : Pour l’instance internationale, la possession d’un passeport congolais valide au moment du match est la preuve d’éligibilité suffisante, indépendamment des débats constitutionnels internes sur la double citoyenneté.
Avec ce verdict définitif, les hommes de Sébastien Desabre peuvent désormais se concentrer exclusivement sur leur ultime défi. Les Léopards s’envoleront en mars prochain pour disputer le barrage intercontinental.
Ils affronteront le vainqueur de la confrontation entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie. Une seule victoire sépare désormais la RDC d’un retour historique sur la scène mondiale, 52 ans après leur dernière participation en 1974.
« Le football s’est joué sur la pelouse, et c’est là que la hiérarchie a été établie, » a déclaré un cadre de la FECOFA juste après l’annonce.
Côté nigérian, c’est la douche froide. Malgré quelques rumeurs persistantes d’un recours devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), les chances de voir les Super Eagles aux États-Unis, au Mexique et au Canada en 2026 semblent désormais réduites à néant.
Uyirwoth Jakwong’a Dieudonné
