Le nouveau chef de la MONUSCO, James Christopher Swan, a entamé ce mardi une visite officielle de 48 heures à Bunia, marquant sa toute première descente de terrain depuis sa prise de fonction le 7 avril 2026.
À son arrivée dans le chef-lieu de la province de l’Ituri, le Représentant spécial du Secrétaire général des Nations unies a été accueilli par le gouverneur militaire, le général Johnny Luboya Nkashama, ainsi que par le chef de bureau de la MONUSCO en Ituri, Josiah Obat.
Dans une brève déclaration à la presse, James Christopher Swan a souligné l’importance de cette mission de terrain :
« Cette visite à Bunia me permet de mieux comprendre les réalités locales, d’écouter les communautés et de travailler avec les autorités pour consolider les progrès déjà réalisés en matière de sécurité et de protection des civils. »
Selon le programme de son séjour, plusieurs rencontres sont prévues avec les autorités provinciales, les représentants de la société civile ainsi que les acteurs communautaires, afin d’évaluer la situation sécuritaire et l’appui de la mission onusienne dans la région.
Durant près de deux heures, le nouveau responsable de la MONUSCO a échangé avec les équipes déployées en province, notamment les agences, fonds et programmes des Nations unies ainsi que les différentes composantes de la mission. L’objectif affiché était de « s’imprégner des réalités du terrain » et d’harmoniser les actions menées dans le cadre des mandats respectifs.
Les discussions ont mis en évidence une accalmie relative sur le plan sécuritaire, attribuée à plusieurs facteurs, dont les opérations militaires conjointes entre les FARDC et la MONUSCO, ainsi que l’appui de cette dernière aux opérations menées avec l’UPDF. À cela s’ajoutent les mécanismes de dialogue intra et intercommunautaire et les actions de sensibilisation portées par les leaders locaux, les femmes et les jeunes.
Ces efforts conjoints ont notamment contribué à la signature de l’accord de paix dit d’Aru II, ayant permis à plusieurs groupes armés de s’engager dans la cessation des hostilités. Une dynamique qui a favorisé le retour progressif de dizaines de milliers de personnes déplacées vers leurs villages d’origine.
Malgré ces avancées, la situation sécuritaire demeure fragile. Le chef de bureau de la MONUSCO en Ituri, Josiah Obat, a indiqué que « quelques poches de résistance subsistent encore », notamment dans certaines zones des territoires de Djugu et Irumu. Il a également relevé la persistance d’attaques quasi quotidiennes menées par la milice CRP, qui peine à s’inscrire dans la dynamique de paix.
Au cours de son séjour, James Christopher Swan entend multiplier les consultations avec l’ensemble des parties prenantes, notamment les autorités provinciales, l’Assemblée provinciale, la société civile ainsi que les organisations de jeunes et de femmes. Ces échanges visent à renforcer la coordination entre la MONUSCO et les forces de défense et de sécurité congolaises en vue d’une stabilisation durable de la province.
Sur le terrain, la MONUSCO continue d’assurer la protection physique directe de nombreux déplacés, en collaboration avec les FARDC, les leaders communautaires et les acteurs humanitaires.
Diplomate américain de carrière, James Christopher Swan a été nommé à la tête de la MONUSCO le 7 avril 2026, succédant à Bintou Keita. Ancien ambassadeur des États-Unis en République démocratique du Congo (2013–2016), il dispose d’une connaissance approfondie de l’Est du pays. Sa visite à Bunia intervient après un premier déplacement à Beni, dans la province du Nord-Kivu.
Alex Shabdina
