Face à la 17ᵉ épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, le gouvernement mise sur l’expertise scientifique nationale et annonce un intérêt accru pour la recherche sur la souche Bundibugyo, à l’origine de l’épidémie actuellement en cours en Ituri.
Lors du deuxième briefing de presse consacré à l’évolution de la situation sanitaire, organisé vendredi à Bunia, le ministre de la Santé publique, Hygiène et Prévoyance sociale, Dr Roger Kamba, a salué les avancées réalisées par les chercheurs congolais dans la lutte contre les maladies à potentiel épidémique.
Le ministre a notamment rendu hommage au professeur Jean-Jacques Muyembe, figure emblématique de la recherche sur Ebola, tout en mettant en avant l’émergence d’une nouvelle génération de scientifiques capables d’assurer la relève.
« Aujourd’hui, le professeur peut se reposer en paix parce que derrière lui, il y a une masse de personnes capables de faire le même travail », a déclaré Roger Kamba, citant entre autres le Dr Dieudonné Mwamba Kazadi, directeur général de l’Institut national de santé publique (INSP), ainsi que plusieurs experts congolais impliqués dans la riposte.
Selon le ministre, plusieurs spécialistes actuellement déployés en Ituri avaient déjà participé à la gestion de l’épidémie de Bundibugyo en 2012, une expérience qui constitue aujourd’hui un atout dans la lutte contre cette variante du virus Ebola.
Une souche moins étudiée en RDC
Roger Kamba a expliqué que la souche Bundibugyo avait longtemps bénéficié de moins d’attention scientifique que la souche Zaïre, responsable de la majorité des épidémies enregistrées en RDC.
« Nous avons connu seize épidémies dominées par la souche Zaïre et une seule épidémie de Bundibugyo. La recherche est orientée vers les problèmes les plus fréquents », a-t-il souligné.
Le ministre estime toutefois que l’apparition d’une nouvelle flambée liée à cette souche impose désormais de renforcer les travaux de recherche afin de mieux comprendre ses caractéristiques et son comportement clinique.
Il a également reconnu que la recherche scientifique et l’innovation demeurent insuffisamment financées en RDC, tout en soulignant les efforts entrepris ces dernières années pour renforcer les capacités nationales de réponse aux urgences sanitaires.
Une riposte organisée autour d’un système de commandement
Prenant la parole au cours du briefing, les responsables du Centre des opérations d’urgence de santé publique (COUSP) ont expliqué que la gestion de l’épidémie repose sur un système de commandement inspiré des mécanismes de gestion des incidents.
Selon eux, dès la confirmation d’un cas d’Ebola, le COUSP passe du mode de veille au mode de réponse et active une structure chargée de coordonner l’ensemble des opérations sur le terrain.
Pour l’épidémie actuelle, la gestion de l’incident a été confiée au professeur Pierre Akilimali, assisté au niveau provincial par les autorités sanitaires de l’Ituri.
Les équipes nationales et provinciales travaillent à travers plusieurs sections spécialisées notamment dans la surveillance épidémiologique, la prise en charge des patients, les analyses de laboratoire, la logistique et la communication des risques.
Les autorités sanitaires assurent que ce dispositif vise à garantir une réponse rapide, coordonnée et efficace afin de limiter la propagation du virus et protéger les populations affectées.
DjoDjo Djamba
